شركة ناشئة تكشف عن إمكانية تحول الزئبق الرخيص إلى ذهب باستخدام تقنية مفاعل الاندماج

أعلنت شركة ماراثون فيوجن للطاقة، الناشئة في سان فرانسيسكو، عن خطة طموحة تهدف إلى تحويل الزئبق إلى ذهب باستخدام تقنية الاندماج النووي. من خلال بحثها الذي تم طرحه كمسودة أولية، تدعي الشركة أن بإمكانها إنتاج 11,000 جنيه من الذهب سنويًا لكل وحدة من الكهرباء الناتجة.

تعتمد هذه العملية على إدخال نظير الزئبق-198 إلى مفاعل الاندماج وقصفه بالنيوترونات مما يسمح بتحويله إلى الزئبق-197 الأكثر استقرارًا، والذي يتحلل بدوره إلى ذهب-197 المستقر. هذه الطريقة تعد مثيرة للاهتمام حيث يمكن فصل عملية إنتاج الذهب عن توليد الطاقة، مما يزيد من الفوائد الاقتصادية للمفاعل.

رغم الإيجابيات المحتملة، حذر الخبراء من أن العملية قد تُنتج نظائر ذهب غير مستقرة، مما يتطلب تخزينها لحوالي 14 إلى 18 عامًا قبل أن تصبح آمنة. بينما يثير الاقتراح تفاؤلاً لدى المحللين، إلا أنه يظل نظرية غير مثبتة تحتاج إلى التحقق العملي. في تعليق له، أكد أحد العلماء أن الفكرة مثيرة وتستحق المزيد من البحث، لكن يتعين الحذر حتى تتوفر بيانات تجريبية تدعمها.