أبدى المدرب بيب جوارديولا مخاوفه بشأن تأثير كأس العالم للأندية 2025 على مستقبل مانشستر سيتي، وذلك قبل مواجهة الفريق مع الهلال السعودي في دور الـ16 من البطولة. وأكد جوارديولا أنه غير متأكد من كيفية تأثير هذه المشاركة على طموحات الفريق في الدوري الإنجليزي الممتاز، معبراً عن قلقه من عدم كفاية فترة التعافي للاعبين.
جاءت تصريحاته بعد انتهاء الموسم الماضي في 25 مايو، حيث سيحصل الفريق على أقل من شهر للإعداد للموسم الجديد، والذي يبدأ في 16 أغسطس، بعد إقامة بطولة كأس العالم للأندية في فيلادلفيا. وإذا تمكن سيتي من الوصول إلى النهائي المقرر في 13 يوليو، سيكون لديهم فاصل زمني ضيق لا يسمح لهم بالاستعداد بشكل كافٍ.
تحدث جوارديولا عن معاناته خلال هذه الفترات المكثفة، وأشار إلى أن هذه هي المرّة الأولى التي يجد فيها فريقه في مثل هذا الوضع. وتطرق إلى وجهة نظر المدرب يورجن كلوب، الذي انتقد فكرة إقامة البطولة الموسعة بمشاركة 32 فريقاً، مشدداً على ضرورة منح اللاعبين والمدربين فترات راحة كافية.
وأوضح أنه رغم القلق من الإرهاق، فإن الهدف الأساسي هو استعادة الطاقة وتأهيل اللاعبين للمباريات المقبلة، آملاً في أن تسهم البطولة في إحياء ذكريات المنافسة على الألقاب، كما كان الحال في السنوات الماضية. وأشار إلى أنه حتى بعد الوصول إلى النهائي، قد يواجه الفريق تحديات في منتصف الموسم إذا تواصل الضغط الكبير على اللاعبين.