في مفاجأة مدوية، ودع مانشستر سيتي بطولة كأس العالم للأندية بعد خسارته 4-3 أمام الهلال السعودي في الدور الـ16 من البطولة التي تُقام في الولايات المتحدة الأمريكية. الصحف الإنجليزية أشعلت الجدل بتعليقاتها حول هذه الهزيمة التي اعتُبرت الأكثر صدمة في تاريخ البطولة.
صحيفة “ديلي ميل” عبرت عن صدمتها، حيث قالت إنه من غير المتوقع أن يُهزم مانشستر سيتي، خصوصًا أنهم كانوا مرشحين للفوز. وأضافت: “لم يكن هناك أي مشجع هلالي يعتقد حقًا أن فريقه يمكن أن يحقق هذه المفاجأة.” وكانت الجملة القوية “لقد أثبتوا لنا جميعًا أننا كنا مخطئين” تلخص شعور العديد من المتابعين.
أما “مانشستر إيفينينغ نيوز”، فقد رصدت الأخطاء القاتلة للفريق، مشيرةً إلى أنهم فرطوا في نقاط المباراة رغم تقدمهم المبكر، مما أجج الغضب في صفوف المشجعين. وعبرت عن الاستغراب من الطريقة التي سُمح بها للهلال بالعودة في المباراة.
من جهة أخرى، صحيفة “تليجراف” أكدت أن هذه النتيجة تمثل يوم المفاجآت، ووصفت أداء مانشستر سيتي بأنه كان مليئًا بالفرص الضائعة، مما جعلهم عرضة للاختراق من فريق قادم من الدوري السعودي. وكشفت أن هذه الخسارة قد تثير مزيدًا من القلق في أوساط مانشستر سيتي قبل انطلاق الموسم المقبل.
النتيجة تُعد بمثابة جرس إنذار لمدرب الفريق بيب جوارديولا، مع تساؤلات حول استعداد الفريق ومدى قدرتهم على التعافي من هذه الصدمة الكبيرة.